Diğer adı pnömotoraks olan akciğer sönmesi olayı çok çeşitli nedenlerle kendini gösterebilir. Yani başlı başına bir hastalık değil, bazı hastalıkların neticesidir. Akciğerler, içi havayla dolu olan, dışındaki zar sayesinde hava alışverişini sadece belirli yollarla yapan ve göğsümüzün içinde bulunan organlardır. Normal olarak bu zar içeri giren çıkan havayı muhafaza eder. Eğer bu zar tahrip olup üzerinde delik açılırsa normal olmayan bir yol ile hava çıkışı sağlanır. Yani istem dışı hava kaçırılır. Bu hava ağız, burun yoluyla dışarı da atılamadığı için artık akciğerlerin üzerinde, yani göğsümüzün altında birikmeye başlar. Birikme arttıkça akciğerlere olan basınç da artar. Bu basınç da normal yollarla gerçekleşen hava değişimini, yani solunumu doğrudan etkiler ve nefes alıp vermede sıkıntılar çıkar. İşte böyle bir durum gerçekleşirse bu olaya akciğer sönmesi deniyor.

Zamanla akciğerin sönme miktarı artar. Bunun artmasının sebebi havanın daha fazla birikim sağlamasıdır. Buna bağlı olarak bazı belirtiler gün yüzüne çıkar. En etkili belirtisi nefes darlığı ve göğüste meydana gelen ağrılardır. Eğer tamamen sönene kadar fark edilmezse, tam sönme gerçekleştiğinde kişinin tansiyonu çok fazla düşer ve vücutta morarmalar gerçekleşir. Kalp atışları da bunlara bağlı olarak artar. Belirtileri daha erken hissedenlere akciğer filmi çekilir. Ayrıca göğüs tomografisi de kullanılabilir. Bu yollarla akciğer sönmesi var yada yok şeklinde kanıya varılıp duruma göre tedaviye başlanır. Tedavinin amacı önce havayı o kısımdan almak ve o hava birikimine neden olan tahribatın onarımını sağlamak üzerinedir. Havanın vücuttan atılması için hastanede çeşitli uygulamalara başvurulur. Buna uzman hekimler karar verir. Şırınga ile havayı çekmek, konsantre oksijen solutmak veya damara takılan ince tüpler olan kateter yoluyla hava boşaltımı sağlanır. Zardaki yaranın kapanması için ilaç tedavisi uygulanır. Ancak bazı durumlarda endoskopik ameliyat veya açık ameliyata da başvurulabilir. Akciğer tümörleri, akciğer travmaları, enfeksiyon vb. sebeplere dayalı olarak akciğer sönmesi gerçekleşebilir. Bu olayın tedavisinden sonra da tekrarlama riski vardır. Çünkü tek başına bir hastalık olmadığı için asıl nedenin bulunması ve tedavi edilmesi şarttır. Aksi takdirde tekrarlama riski yüksektir.