Rodos Adası’nın Rodos Kenti’nde, liman girişte bulunduğuna inanılan Rodos Heykeli, Dünya’'nın Yedi Harikası arasında gösterilmektedir. Antik Yunan mitolojisinde, Güneş Tanrısı olarak geçen Helios'un bu görkemli heykeli, devasa boyutlardadır.

Heykelin yapılışı, bir kuşatma sonrası saldırının bertaraf edilmesi ardından duyulan minnet ve şükür duygusundan kaynaklanmaktadır. Milattan önce 305 –- 304 yılları arasında gerçekleşen bu kuşatmadan, Rodos halkı sağ olarak kurtulmuşlardır. Sonucunda da, bu heykeli yapmışlardır.  Rodos Heykeli, heykeltıraş olan Lindoslu Khares tarafından inşa edilmiştir. Yüksekliği 32 metreyi bulan heykel, tunçtan yapılmıştır. Rodos Limanı’'nın hemen girişinde yer alan devasa heykelin bacaklarının arasından, o dönemde limana girip çıkan gemilerin geçtiği anlatılmaktadır. Bu şekilde, bir liman kapısı görevi üstlendiği de söylenilebilmektedir.

Rodos Heykeli’nin, milattan önce 225 - 226 yıllarında yıkıldığı tahmin edilmektedir. Heykel yıkılmadan önce, uzun yıllar boyunca yan durumda yatık halde kaldığı da, anlatılanlar arasındadır. Her ne kadar, o dönemin teknolojisi ile bu heykelin yapılmasının çok zor olduğu düşünülse de, 56 yıl kadar yerinde kaldığı anlatılan devasa heykel için Pliny, "Yerde yatıyor ancak yine de muhteşem" ifadesini kullanmıştır. Rodos Heykeli’nin bir diğer önemi de, Rodos Adası halkının birliğini simgelemesi niteliğini taşımasıdır.

Rodos Heykeli’nin Tarihsel Gelişimi Nasıl Olmuştur?

Antik Yunan zamanlarında, şehir devletleri sisteminin topraklarda hakim olduğu bilinmektedir. Lindos, Kamiros ve Lalysos ile birlikte anılan Rodos, dört ada devleti arasında sayılmaktaydı. Milattan önce 408 yılında, ada devletlerinin birbirleri ile görüşmesi ve anlaşması sonucu birlik sağlanmış ve Rodos'’a başkent sıfatı verilmiştir. Bu durum, Rodos’un ekonomik olarak güçlenmesine de olanak sağlamıştır. Mısır ile yapılan ticari faaliyetler genişlemiş ve ticari ilişkiler gelişmiştir. Ancak, Makedonyalı Antigonid'lerin, milattan önce 305 yılında, Mısır ile olan birliği ve ilişkileri bozmak adına kenti kuşatma girişimleri, savaş dönemini başlatmıştır.

Milattan önce 304 yılında barış sağlanarak, askeri materyaller eritilmeye başlatılmış ve eriyen malzemelerden Rodos Heykeli’nin yapımına başlanmıştır. Heykelin inşa edilmesi, yaklaşık 12 yıl kadar sürmüştür. Milattan önce 282 yılında yapımı tamamlanan heykel, milattan önce 226 yılında yaşanan büyük depreme kadar ayakta kalmıştır. Yaşanan deprem sonucu, kentin büyük bölümü yıkılmış ve heykel de diz bölümünden itibaren kırılmıştır. Dönemin Mısır Kralı’ndan, şehrin yeniden yapılanması ve heykelin restore edilmesi için yardım isteyen Rodos Halkı, bir kahinin yaydığı dedikodudan dolayı istediği yardımı alamamıştır. Bundan dolayı da, Rodos Heykeli yaklaşık 900 yıl yerde kalmıştır. Ardından, Suriyeli bir Yahudi tüccar tarafından satın alınan heykel, anlatılanlara göre tam 900 deve ile birlikte taşınmıştır.

Heykel ile ilgili başka bir bilgi bulunamamıştır. Bugün Amerika Birleşik Devletleri’nin simgelerinden biri olan Özgürlük Anıtı da, tasarlandığı dönemde, Rodos Heykeli’nin betimlemelerinden yola çıkılarak yapılmıştır.